Contes inactuels, ce sont 10 contes et un intermède qui promènent unregard désinvolte sur le monde d'aujourd'hui aussi bien que sur celuid'hier. « La bonne société, quand elle se donne des airs de vertu - et lamauvaise compagnie tout autant -, engendre le vice à coup sûr. Et dela pire espèce », dit l'avertissement en tête du recueil. Les trois premiers contes, Conteurs brevetés, Un honnête contribuable et Monnaie de singe, s'aventurent dans un univers que reconnaîtra d'emblée quiconque un jour a mis le doigt dans l'engrenage de l'État. Le dernier, intitulé Le pape du lac Saint-François, est dans la même veine. En fait, ce sont des contes philosophiques - en aucune façon moralisateurs - dignes de la morale cynique. Mais, prévient l'auteur, « Tout conte qui se prétend philosophique doit s'attendre à ce qu'on le mette en quarantaine, à tout le moins, ou qu'on lui tire dessus ». Des contes d'esprit voltairien, à l'écriture alerte et à l'humour incisif.